MITOLOGÍA GRIEGA

          Las Ninfas

Las ninfas eran una multitud, su nombre significa ("mujeres jóvenes", "novias"), y son divinidades menores que pueblan la naturaleza, en sus diversos reino; se las representa como jóvenes y hermosas doncellas amantes de la música y de la danza, y generalmente amorosas (con marcados indicios de lujuria). Tenían larga vida, pero no eran inmortales; poseían facultades proféticas, e inspiraban a los mortales; al igual que las hadas de las tradiciones populares celtas con las que guardan semejanza, son espíritus amables pero a veces eran seres temibles, si se les ofendía. Las ninfas se distinguían según la parte de la naturaleza que habitaban; las ninfas marinas eran las Oceánides, o hijas de Océano, el gran mar que fluye alrededor de la tierra, y las Nereidas, o hijas de Nereo, ninfas de las olas marinas, especialmente del Mediterráneo y benefactoras de los navegantes. Las ninfas fluviales eran las Náyades y Potameides, que habitaban ríos y fuentes. Ninfas arbóreas eran las Dríades, ninfas de los árboles y bosques, llamadas Hamadríades, cuando vivían en el mismo árbol, le daban vida y morían junto con él; las ninfas de los bosques sagrados eran las Alseides (de alsos, "bosque"). Las Oréades eran ninfas montaraces, que moraban montañas y grutas. Se dice que las Melíades, ninfas de los fresnos, eran las más antiguas, y nacieron de Urano, no de Zeus.